A 1 km de l'aéroport international Mehrâbâd, le premier monument qu'il est impossible de manquer est la Tour Azadi, illuminée. Construite sous le Shâh par un architecte iranien (elle était alors appelée Shâhyâde), elle est un bel exemple de style persan contemporain. Elle est constituée de 8000 blocs de pierre taillée venue de la région d'Ispahan et sa hauteur est de 45 mètres. La tour ressemble à un autel du feu achéménide pour sa partie supérieure, et à un grand iwan pour sa partie inférieure. Elle fut achevée en 1971 pour les fêtes du 2500ème anniversaire de la monarchie.

Sise à 1 200 m d'altitude, Téhéran est située à la bordure nord-ouest du grand plateau central, et au flanc sud de l'importante chaîne montagneuse de l'Alborz, dont le sommet DAMAVAND atteint 5 670 mètres.

C'est une ville bâtie de manière chaotique sans aucune planification avec tout ce que l'on devine d'avenues comme il y en a partout : nous y rencontrons les grands buildings de sociétés pétrolières, des hôtels internationaux et aussi la désespérante banalité des immeubles d'habitation (cf photo).

Cependant, les clichés accumulés en Occident sont bien présents. Des fantômes noirs (cf photo) se faufilent parmi la circulation congestionnée. Des portraits géants de Khomeini (cf photo) recouvrent les pignons d'immeubles tristement fonctionnels, construits dans l'urgence des dix dernières années. Un " I love America ", et un "Do you love me", graffitis sur un mur, nous surprennent davantage. Etonnant aussi, l'appel à la prière ne perturbe aucunement le rythme de la capitale. Les jeunes filles osent le maquillage, remplacent le tchâdor par le jean et un blouson bleu, rose ou jaune et un foulard multicolore d'où parfois s'échappent des mèches de cheveux sur le front ou de longues boucles dans le dos.

La ville est surpeuplée : 12 M d'habitants soit 20% de la population du pays (210 000 en 1925, 2.7 M en 1966).
Elle s'étend sur 30 km d'E. en O. et du N. au S.

La vaste agglomération connaît une très forte pollution : le centre ville est interdit à la circulation privée, les matins en semaine. Pour la 1ère fois, les Téhéranais ont été obligés de porter un masque la semaine avant notre arrivée et nous avons rencontré beaucoup de ces citadins le portant encore.

A Tehran se trouve le Musée des Tapis dont Farah Diba est à l'origine, apprenons-nous. Plus de cent pièces dont nous admirons surtout 22 scènes du Shâh Nâme de Ferdowsi.

Par la Place Bahârestan, dominée par le ministère de la Guidance islamique, on trouve également le Musée des Arts décoratifs où on peut admirer la belle collection d'objets artisanaux des 19è-20è s. : tissus, brocarts, laques, miniatures, bois sculpté, superbes meubles en marqueterie en provenance du Palais de Marbre.

Par la place de l'Imam Khomeini, Ministère des Affaires étrangères, Ministère de la Défense, on peut découvrir un très beau musée. Il a ouvert ses portes en 1980. Il s'agit du Musée Abgineh du Verre et de la Céramique.

Le Golestân.

Juste au sud du Golestân, de trouvent le bazar et la mosquée de l'Imam Khomeini.

Une des particularité de Tehran : les djub (cf photo), ces canaux à ciel ouvert, bordés de platanes et qui s'écoulent le long de certaines rues. C'est pourquoi il faut toujours faire attention en descendant d'un véhicule ou en traversant la rue !